.jpg){kind=link}
De Masca-kloof, in het Spaans Barranco de Masca, is een vulkanische kloof in het noordwesten van Tenerife die op zijn diepste punt circa 600 meter diep is. De wandeling door de kloof, van het pittoreske bergdorp Masca naar het afgelegen strand aan de kust, wordt beschouwd als een van de mooiste en meest indrukwekkende wandelingen van de Canarische Eilanden. Het pad daalt steil door een smalle kloof met verticale rotswanden, tropische vegetatie en een beek die bij regen uitloopt op een waterval.
De Masca-kloof wandeling trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers. Om de kloof te beschermen is het aantal dagelijkse wandelaars gereglementeerd en is een vergunning verplicht. Dit systeem is ingevoerd na perioden van overbelasting en meerdere reddingsoperaties. Reserveer je vergunning ruim van tevoren, zeker als je in het hoogseizoen (april tot oktober) de kloof wilt bezoeken.
De route van dorp naar strand
De standaard wandelroute begint in het dorpje Masca op een hoogte van circa 650 meter boven zeeniveau. Vanuit Masca daalt het pad in een zuidwestelijke richting de kloof in. De eerste 500 meter zijn smal en steil; hier vereist het pad goede wandelschoenen en enige stevigheid op het terrein. Naarmate je dieper de kloof ingaat, worden de rotswanden hoger en de begroeiing dichter.
Halverwege de route, na circa 2,5 kilometer, verbreed de kloof zich enigszins en loop je door palmbomen, lauriersstruiken en rietgewas. Bij regenachtig weer kan het pad glibberig zijn en kan de beek middenin de kloof flink meer water voeren. Bij gevaar van overstromingen (zware regenval) sluit de autoriteiten de kloof direct.
Na circa 5 kilometer in totaal bereik je het strand van Masca aan de kust. Het strand is een smal pebbelstrand van donkere stenen. Van hier vertrekken bootjes richting Los Gigantes. De terugweg door de kloof bergop duurt circa 4 tot 5 uur en is aanzienlijk zwaarder; de meeste wandelaars kiezen voor de boot terug.
Vergunning en toegang
Sinds 2020 is voor de wandeling door de Masca-kloof een vergunning verplicht. Het aantal vergunningen per dag is beperkt tot circa 300. Vergunningen zijn te reserveren via de website van het Cabildo de Tenerife of via erkende wandelaanbieders. De vergunning is persoonsgebonden en gekoppeld aan een specifieke datum en tijdstip van start. Kom je zonder vergunning aan bij het beginpunt, dan word je teruggestuurd.
Vergunning aanvragen: stap voor stap
Ga naar de website van het Cabildo de Tenerife en zoek de sectie Reservas Naturales Especiales. Kies de datum en tijdstip, vul de persoonsgegevens in en betaal de administratiekost (circa 5 euro per persoon). Je ontvangt een bevestigingsmail met een QR-code. Neem de bevestiging digitaal of uitgeprint mee. Annuleren is mogelijk tot 48 uur voor de wandeling zonder kosten.
Moeilijkheidsgraad en voorbereiding
De Masca-kloof wandeling heeft een moeilijkheidsgraad van gemiddeld tot zwaar. De totale afstand neerwaarts is 5 kilometer, met een hoogteverschil van 600 meter. De wandeltijd bedraagt 3 tot 4 uur voor gemiddeld fitte wandelaars. Het pad kent steile secties, rotsige ondergrond en een beekoversteek die bij hoog water uitdagend kan zijn. Stevige wandelschoenen met goede grip zijn verplicht; sneakers zijn onvoldoende.
Neem minimaal 2 liter water per persoon mee. In de kloof is geen drinkwater beschikbaar. Eten koop je het beste vooraf in Masca of in Santiago del Teide. Zonnebrandcrème, een hoed en een licht windjak zijn aan te raden. Begin de wandeling voor 10 uur 's ochtends om overzeese hitte te vermijden en de boot terug te halen.
Terugkeer per boot vanuit het strand
Diverse bootaanbieders bieden een terugvaart aan van het strand van Masca naar Los Gigantes. De overvaart duurt circa 25 minuten en kost gemiddeld 10 tot 15 euro per persoon. Reserveer een plek vooraf, want de bootjes hebben beperkte capaciteit. Vanuit Los Gigantes kun je per bus (TITSA lijn 325) of per taxi terugkeren naar je vertrekpunt. Vergeet niet dat je ook je auto in Masca hebt staan als je daarmee bent gekomen; neem dit mee in je planning.
Een alternatief is een georganiseerde groepswandeling inclusief vergunning en bootretour, aangeboden door diverse wandelaanbieders op Tenerife. De all-in prijs bedraagt doorgaans 35 tot 55 euro per persoon. Dit ontzorgt je volledig van de logistiek.
Dorp Masca: even adem halen voor de kloof in
Het dorp Masca zelf is de moeite waard om te verkennen voor of na de wandeling. Het is een van de pittoreske bergdorpjes in het Teno-gebergte en heeft enkele kleine restaurants en cafeetjes. Vanuit het dorpsplein heb je een indrukwekkend uitzicht over de kloof en het landschap eromheen. Parkeren in Masca is beperkt; gebruik de parkeerplaats aan de ingang van het dorp (circa 5 euro voor een dagdeel).