De Canarische keuken is een smaakvolle mix van Spaanse, Afrikaanse en Latijns-Amerikaanse invloeden, gevormd door eeuwen isolatie op een eilandengroep midden in de Atlantische Oceaan. Op Tenerife vind je nog steeds gerechten die direct teruggaan op de Guanche-beschaving, de oorspronkelijke bewoners van de eilanden. Wie de Canarische keuken wil leren kennen, stapt het beste van de toeristische promenade af en zoekt een lokaal restaurant of guachinche op.
Het basispatroon van de Canarische keuken is eenvoudig: verse producten van het eiland, weinig bewerkingen en sauzen die de smaak versterken. Vis en zeevrucht, lokale aardappelen, groenten en vlees vormen de kern. Gofio, het geroosterde graanmeel dat de Guanchen al aten lang voor de Spaanse verovering, is nog steeds aanwezig in de keuken, van ontbijt tot dessert.
Deze gids geeft je een overzicht van de gerechten en producten die je niet mag missen tijdens jouw verblijf op Tenerife.
De basisgerechten
Papas arrugadas zijn het nationale gerecht van de Canarische Eilanden. Het zijn kleine, gerimpelde aardappelen die worden gekookt in extreem gezouten water (traditioneel zeewater) totdat het water volledig verdampt is en de schil bedekt is met een laag zout. Ze worden altijd geserveerd met mojo rojo (pikante rode saus) of mojo verde (groene saus met koriander of peterselie). De aardappelen horen met schil gegeten te worden.
Gofio is geroosterd en gemalen graan, een van de oudste voedingsmiddelen van de Canarische Eilanden. Het wordt gemaakt van tarwe, mais of een mengeling van granen. Gofio heeft een nootachtige, licht rokerige smaak en is veelzijdig: het wordt gebruikt als pap bij het ontbijt, verwerkt in soepen, in desserts of als begeleider van stoofschotels. In elke supermarkt op Tenerife vind je gofio en je kunt het ook mee naar huis nemen als eetbaar souvenir.
Mojo: de saus van het eiland
Mojo is de naam voor een breed scala aan sauzen die op de Canarische Eilanden worden gemaakt. De twee bekendste zijn mojo rojo (rood, pikant, op basis van rode pepers, knoflook en komijn) en mojo verde (groen, fris, met koriander of peterselie). Mojo wordt niet alleen bij papas arrugadas geserveerd, maar ook bij vis, vlees en brood. Elke familie en elk restaurant heeft zijn eigen recept.
Vis en zeevrucht
Vieja is de lokale naam voor de papegaaivis (Sparisoma cretense), een kleurrijke vis die in de wateren rond de Canarische Eilanden wordt gevangen. De vieja wordt doorgaans eenvoudig gegrild en geserveerd met papas arrugadas en mojo. Het is een van de meest typische visgerechten die je op Tenerife kunt eten, maar wel seizoensgebonden beschikbaar.
Cherne (tandbaars) en sama (rode zeebrasem) zijn andere veel geserveerde vissoorten. Aan de kust van Los Abrigos, een klein vissersdorp in het zuiden van Tenerife, staan verscheidene visrestaurants die dagvers gevangen vis serveren. Dit is een van de bekendste adressen voor verse vismaaltijden op het eiland.
Zeevruchten zoals gambas al ajillo (garnalen in knoflookolie) en mejillones (mosselen) zijn overal te vinden en worden doorgaans bereid met lokale wijn en knoflook.
Vleesgerechten
Conejo en salmorejo is een klassiek Canarisch vleesgerecht: konijn gemarineerd in een mengsel van azijn, witte wijn, knoflook, laurier, tijm en oregano, en vervolgens gebakken of gestoofd. Het gerecht heeft een aromatische smaak die herkenbaar Canarisch is. Het is een van de gerechten die je in guachinches en traditionele restaurants tegenkomt.
Carne de cabra (geitenvlees) is ook populair op het eiland, vaak gestoofd of gegrild. Canarische geitenkaas (queso de cabra) is op de markten van Tenerife te kopen, zowel vers als gerijpt.
Desserts en zoetigheden
De Canarische keuken heeft ook een zoete kant. Bienmesabe is een traditionele amandelcrème gemaakt van gemalen amandelen, suiker, citroen, kaneel en eieren. Je vindt het als dessert in veel restaurants, maar ook als vulling in gebak.
Polvito Uruguayo is een populair dessert op de eilanden: een gelaagd nagerecht van biscuitkruimels, dulce de leche en slagroom, afgedekt met gemalen amandelen. De naam heeft een ironische oorsprong maar het dessert is hier volledig ingeburgerd. Het is een van de zoete gerechten die je in bijna elk traditioneel restaurant op Tenerife op de kaart vindt.
Voor het ontbijt is een stuk pan de pueblo met boter en honing of gofio typisch Canarisch. In de bakkerijen van Puerto de la Cruz en Santa Cruz vind je ook zoete broodjes en gebak gebaseerd op lokale tradities.