Het Anaga oerwoud op Tenerife is een van de meest bijzondere en minst bezochte gebieden van het eiland. Het Parque Rural de Anaga beslaat 141 km² in het noordoostelijke puntje van Tenerife en herbergt een van de grootste aaneengesloten oppervlakten laurierwoud (laurisilva) ter wereld. Dit oerwoud bestaat al meer dan een miljoen jaar en is een overblijfsel van het bos dat vroeger het gehele Middellandse Zeegebied en de Atlantische kustlanden bedekte. De UNESCO heeft het gebied erkend als Biosphere Reserve.
Terwijl duizenden toeristen per dag naar het Teide-massief trekken of op het strand liggen in Playa de las Americas, bezoeken slechts een fractie het Anaga-gebergte. Dat is te begrijpen: de smalle bergwegen zijn niet voor grote bussen gemaakt en het gebied heeft geen grote attracties zoals een kabelbaan of een beroemd monument. Wat Anaga heeft, is stilte, oud bos en een compleet ander Tenerife dan je op de toeristische folders ziet.
Wat is het Anaga Landelijk Park?
Het Anaga Landelijk Park is aangewezen als Parque Rural — de op een na hoogste beschermingsstatus in Spanje voor een natuurgebied. Het park bevat niet alleen bos, maar ook meer dan 50 kleine bergdorpjes waar mensen al generaties lang wonen. De bevolking leeft van kleine landbouw, veeteelt en steeds meer van ecotoerisme. Dorpjes als Taganana, Las Carboneras en Chamorga zijn bereikbaar via smalle bergwegen die vaak maar voor één auto tegelijk breed zijn.
De hoogste top in het Anaga-gebergte is de Roque de Taborno op 714 meter. Vanuit de bergkammen heb je op heldere dagen zicht op zowel de noordkust als de zuidkust van Tenerife. De passaatwinden brengen voortdurend mist aan vanuit het noorden, die in de boomtoppen van het laurierwoud condenseert en zo het bos van extra vocht voorziet — een proces dat horizontale neerslag heet.
De mooiste wandelroutes in Anaga
Anaga heeft een uitgebreid netwerk van wandelpaden. De meeste zijn gemarkeerd als PR-TF (Pequeno Recorrido Tenerife). Hier zijn de meest populaire routes:
Route van Cruz del Carmen naar Punta del Hidalgo
Dit is een van de klassieke Anaga-wandelingen. Vertrekpunt is het bezoekerscentrum Cruz del Carmen (op 920 meter hoogte), dat bereikbaar is via de TF-12. Van hier daalt het pad door dicht laurierwoud naar de kust bij Punta del Hidalgo. De afstand is circa 12 kilometer, het hoogteverschil is 900 meter neerwaarts. Wandeltijd: 4 tot 5 uur. Regelmatige wandelaars beschouwen dit als een van de mooiste dagwandelingen van Tenerife.
Een kortere variant is de lus vanuit Cruz del Carmen door het laurierwoud terug naar het vertrekpunt, van circa 5 kilometer. Dit pad loopt door het meest indrukwekkende gedeelte van het woud en is ook geschikt voor minder geoefende wandelaars.
Flora en fauna van het Anaga oerwoud
In het Anaga oerwoud groeien meer dan 100 plantensoorten die elders op aarde niet voorkomen: endemische soorten die zich in de loop van millennia aan dit specifieke milieu hebben aangepast. De bekendste bomen zijn de laurier (Laurus azorica), de til (Ocotea foetens) en de Canarische heide (Erica arborea). De bomen zijn begroeid met varens, mossen en epifytische planten die profiteren van de constante mist.
Aan vogels is het Anaga-woud eveneens rijk. De Bolle's duif (Columba bollii) en de laurierduif (Columba junoniae) zijn twee duivensoorten die vrijwel exclusief in Macaronesisch laurierwoud voorkomen en beschermd zijn. Filorobatische zangers, kauwtjes en diverse roofvogels zijn ook waargenomen. 's Morgens vroeg is het vogelspotten het best.
Dorpjes in het Anaga-gebergte
Wie het Anaga-gebergte bezoekt, ontdekt een wereld die in tijden weinig is veranderd. Dorpjes zoals Taganana, op de grens van het berggebied en de kust, hebben smalle straatjes, witte huizen en een kerk die al eeuwen oud is. In de lokale bar drink je Canarische wijn of een cortado (koffie met een scheutje melk). Prijs voor een borreltje: circa 1,50 euro. Toerismeprijzen zijn hier onbekend.
Chinamada is het meest bijzondere dorp van Anaga: het is een nederzetting van circa 20 inwoners die in de rotsen wonen. Letterlijk: de woningen zijn uitgehakt in de vulkanische tuf. Bereikbaar via een wandelpad van 2 uur vanuit Las Carboneras. Er is geen weg naar Chinamada voor auto's.
Praktische informatie voor een bezoek aan Anaga
Het bezoekerscentrum Cruz del Carmen is het beste startpunt. Hier vind je kaarten, informatie over wandelroutes en een klein café. Het centrum is geopend van dinsdag tot zondag van 9:00 tot 17:00 uur; de toegang is gratis. Rijdt via de TF-12 vanuit La Laguna of Santa Cruz; de rit duurt circa 25 minuten. Met de TITSA-bus rij je lijn 946 van Santa Cruz naar Taganana, maar de dienst is beperkt.
Voor het Anaga oerwoud gelden dezelfde regels als voor alle Spaanse nationale parken: niets meenemen, niets achterlaten en de paden niet verlaten. Kamperen is alleen op aangewezen campings met voorafgaande vergunning van het Cabildo de Tenerife.